В этот раз на Чемпионат Мира в немецкий Garmisch Partenkirchen (сокращенно Ga-Pa) мы поехали вдвоем: Михал, которого зовут Хомяком и я. Задачей Хомяка было сделать побольше хороших фотографий для себя и для журнала NTN, а моей — собрать как можно больше «инсайдерской» информации.
С нашим пребыванием там связан немного грустный анекдот: когда мы находились в пресс-центре в Ga-Pa и обрабатывали очередные отчеты для интернет-страницы, позвонил наш знакомый журналист и сказал: Ааа, вы на чемпионате, хорошо, что вас туда послали. Так вот, «послали» мы себя сами, за собственный счет, и в Ga-Pa мы были единственными представителями польских масс-медиа, комментировавшими все с места событий. Немного слабо для страны, в которой три миллиона человек катается на лыжах… Конечно, наши лыжники не принадлежат к мировым звездам, но и футболисты тоже к ним не относятся, и сколько внимания им уделяется. Но хватит жаловаться.
Выбор места проведения первенства в Ga-Pa было серьезным решением. Давно известно, что население немецкоязычных стран составляет самую многочисленную группу лыжников в Европе (на пятки им наступают только поляки). Организаторы обещали увеличение интереса к альпийскому лыжному спорту после соревнований в Ga-Pa именно в этих странах. Деньги, получаемые от производства и продажи снаряжения, а также лыжного туризма являются серьезным вкладом в экономику альпийских стран. Подготовка к чемпионату длилась довольно долго. Были перестроены трассы на знаменитом Кандагаре. Мужчины во время соревнований должны были сразиться с «free fall» отрезком склона с наибольшим наклоном из всех трасс, используемых в «альпийском цирке» на Кубке Мира. Организаторы уже с начала зимы производили и складывали снег поблизости от трасс, укатывали склоны — чтобы после все успеть. Подготовленное лучшим образом мероприятие было открыто, как и принято у немцев, с большой помпезностью и… наступила оттепель. В течение первой недели чемпионата была просто весенняя погода. На безоблачном небе светило солнце, температура доходила до +2°С. На трибунах скоростных дисциплин многие зрители сидели в одних футболках. Вторая неделя принесла значительное изменение погодных условий. И дальше температура была выше нуля (даже ночью), но к тому же, на горы спустился туман и сыпал мелкий дождь. Люди, отвечающие за состояние трасс, наверняка не спали все две недели. На склоны высыпали тонны химических веществ, связывающих остатки настоящего снега. Из-за этого трассы стали тверже бетона, что не нравилось некоторым лыжникам. Они говорили, что не хотят спускаться по порошку IXI, а предпочитают снег. Громче всех свое неудовольствие высказывала Lindsey Vonn, одна из главных претенденток на корону в скоростном спуске и супер-гиганте. В первой дисциплине чемпионата (супер-гигант) победила точная и очень воинственная Elisabeth «Liz» Goergl из Австрии, обогнав Juliа Mancuso и Mariа Riesch. Dominique Gisin, которая ехала за гарантированной победой, пропустила последние ворота! Тогда еще никто не ожидал, что Liz станет победительницей этого чемпионата. Среди мужчин нас удивил Christof Innerhofer, финишировав перед Hannes Raichelt и Ivicą Kostelič. Трасса была настолько обледенелой и тяжелой, что Ivicą решил не рисковать в скоростном спуске и суперкомбинации, чтобы не допустить травмы и участвовать дальше в классификации кубка мира. В скоростном спуске тоже не обошлось без неожиданностей. Среди женщин снова на высшую ступеньку пьедестала поднялась со слезами на лазах Liz Goergl. Чуть ниже нее мы увидели Lindsey Vonn и снова Marię Riesch. Две золотые медали Liz Goergl произвели сильное впечатление и на нее саму — она была на седьмом небе. Наконец, после стольких лет усилий, она оказалась лучше своей матери Traudl Hecher, на счету которой две бронзовые медали чемпионатов в 1960 и 1964. На одной из конференций для прессы Liz сказала: «наконец-то стало понятно, кто лучший лыжник у нас дома…». Корону в королевской дисциплине у мужчин получил совершенно неожиданно, но за поистине прекрасный спуск Eric Guay из Канады, который опередил Didie Cuche и Christofa Innerhofera. Результаты разыгранной между этими двумя великими дисциплинами комбинации тоже немного шокировали. Среди женщин удивительным образом, прежде всего для нее самой, победила Fenninger, a среди мужчин — Axel Lund Svindal. После первой недели чемпионата в командном зачете победителями были австрийцы (благодаря Goergl и Fenninger) и итальянцы (благодаря Innerhofer и Fillowi). К проигравшим зачислили швейцарцев, немцев и американцев.
Из-за дождливой погоды второй недели трассы перестали быть белыми. Искусственный снег даже по цвету стал напоминать бетон. Но это не помешало Tinie Maze из Словении получить свое золото в гиганте. За ней — достаточно неожиданно — оказались Federica Brignone и Tessa Worley. Не прошли немки, лучшая из них, Rebensburg была только пятой. Среди мужчин золото завоевал Ted Ligety, опередив Cypriena Richarda и Philippa Schoerghoffera. Последний попал на чемпионат чудом, благодаря травме Hirschera и использовал свой шанс. Браво! И хотя комментатор TV Sport упорно повторял, что чемпионат проходит в Австрии, клянусь, что Ga-Pa и дальше находится в Германии. Хозяевам для завоевания желанного золота остался только слалом. Немецкие лыжницы не справились с этим заданием. Maria Riesch проехала первый спуск очень осторожно. А после двух спусков была только четвертой. Зато себя показала Marlies Schild обогнав Kattrin Zettel и Mariа Pietilae-Holmner. У всех лыжниц были слезы счастья на глазах. В последний день чемпионата условия на трассе слалома были ужасными. После первого спуска немцы еще надеялись на золото, ведь местный чемпион Felix Neureuther был четвертым. Но, увы! Во втором спуске он сошел с дистанции и его фанаты могли свернуть свои флаги. Немного жаль, ведь немцы сделали так много для организации этого мероприятия и рассчитывали наверняка на лучшие результаты. В конце концов, победителем стал Jean Baptiste Grange (он переживал такое же давление как Neureuther два года до этого в Val d’Isere), опередив Jens Byggmark и Manfred Moelgie. И так и закончилось это прекрасное мероприятие. Наши, как и всегда, ни в чем себя не показали, что еще раз говорит о том, что систему обучения пора пересмотреть. А может, дело в отсутствии системы? Хомяк сделал множество фотографий, хотя погода и правила FIS, допускающего в лучшие места только фотографов тех агенств, которые платят изрядные комиссионные, сильно ему все осложняли. А я успел поговорить с сотней людей из области лыжного спорта, взял несколько интервью и узнал тысячу интересных фактов, касающихся лыжного спорта. Одной из главных новостей, о которых говорилось в кулуарах, были планы G. Hujary относительно изменений в снаряжении для гиганта на будущие годы. Тогда мы еще посмеялись над этим, но это тема для отдельной статьи…