Есть на свете места, где просто здорово покататься на лыжах. Склоны хорошо подготовлены, возможности для фрирайда большие, все вроде бы хорошо, но мы возвращаемся домой с чувством некоторого неудовлетворения. Но есть и другие места, которые на первый взгляд могут показаться не столь идеальными, но там царит такая атмосфера, аура, благодаря которой мы не сможем забыть о них до конца своей жизни. И к этой второй категории относится Verbiere, одно из наиболее энергетичных мест в швейцарских Альпах. Многолетние читатели нашего журнала знают, что я с особым уважением отношусь к Швейцарии, стране, где я провел почти десять лет моей жизни. И я считаю, что именно в Швейцарии находятся лучшие места для катания на лыжах в Европе. Я уже писал о моем любимом St. Moritz, волшебном Andermatt, или дружелюбном Savognin. А сейчас пришло время одного из прекраснейших центров долины Rodan также называемой Walis. Verbiere – это центр лыжной станции 4Vallèes простирающейся аж до Thyon выше большого населенного пункта Sion. Verbiere расположен просто сказочно. Он застроен в основном маленькими домиками (т.н. Chalet), и расположен на высоте 1500 м над у.м. на открытой на юго-запад скальной террасе, высоко над Val de Bagnes, с прекрасным видом на Mont Combin, расположенном на противоположной стороне долины. На свете существует немного мест более приятных для проведения apres ski, чем терраса легендарного паба Mt. Fort в центре городка. После катания на лыжах там можно цедить замечательное местное белое вино и слушать рассказы лыжников, которые только что совершили спуск всей своей жизни. А в это время красное заходящее солнце постепенно исчезает за массивом Mt. Blanc. Вот это жизнь! Но Verbiere – это, прежде всего, рай для лыжников (также и фрирайдовцев). 140 км легких трасс, 180 км – средней сложности и 18 очень сложных (это не Италия, и черные трассы здесь действительно черные) дают возможность провести даже две недели отпуска без страха, что может стать скучно. Центральная точка станции – вершина Mont-Fort, 3330 м над у.м., на которую можно подняться канатной дорогой. Подъем на Mont-Fort, кроме эстетических ощущений (панорама с вершины открывается просто захватывающая дух), также имеет другие достоинства. Каждый, кто спустится с правой стороны от фуникулера (если смотреть сверху вниз) может считаться хорошим лыжником. Двухкилометровая стена, самая крутая из всех обозначенных в Альпах трасс, покрыта двухметровыми горбами. Каждая ошибка заканчивается как минимум на двести метров ниже, а виновник теряет по дороге большую часть своего снаряжения. Я и сам несколько раз собирал там «по частям» тех, кто переоценил свои возможности. И хотя с левой стороны не так круто, не удивляйтесь, что к гондоле возвращается только половина тех, кто приехал наверх. Но что это? Некоторые из тех, кто отважился на спуск, не остаются на вершине, а пешком идут за гребень. Там открываются просто невероятные возможности для фрирайда (но лучше с проводником). При идеальных условиях можно съехать аж до озера de Cleuson. Поверьте мне, после одного такого спуска можно смело направляться в паб. На второй спуск уже не останется сил. Также с вершины Mont-Fort можно перейти на стену Bec des Rosses, место, где ежегодно разыгрываются соревнования freeride Verbiere Xtreme Ниже внушительной вершины Mont-Fort располагается территория, где занимаются катанием по обозначенным трассам. Скорее для катания – отдыха, но не обязательно. Стоит выбраться на прогулку на лыжах (достаточно длительную) с Verbiere через Siviez аж до Veysonnaz. Именно в этой местности находится известная трасса, используемая в Кубке Мира и называемая Piste de l’Ours. В течение всего сезона этот спуск содержится в полной готовности, как резервный, на случай отсутствия снега в других местах. В вагончик подъемника, который поднимается над трассой, уже никогда не сядет Alberto Tomba. Несколько лет назад, во время розыгрыша в верхней части трассы кубка по слалому, вспыльчивый итальянец не мог дождаться своей очереди, и вытащил из кабины ни в чем не повинную туристку, чтобы занять ее место. Обслуживающий персонал тут же отреагировал, выключив напряжение. Его отказались везти наверх. Не помогли даже просьбы тренеров и организаторов. Tomba попал в черный список до конца своей жизни. Старт ко 2 заезду был несколько задержан, а Альберто вывезли наверх на скутере. Вот какая она – Швейцария – во всем должен быть порядок! И лично мне это очень нравится. Кроме фрирайда, спортивного катания и катания-релакса, Verbiere также известен своим прекрасным snowpark- ом. Именно здесь, выше Le Chaux, делают большинство снимков о фрирайд, которые потом печатают в журналах и каталогах. Фотографы выбрали Verbiere из-за потрясающей панорамы вокруг snowpark-а. После катания на лыжах обязательно стоит посетить уже упоминавшийся паб Mt-Fort. А вечером отправиться в один из многочисленных ресторанчиков на ужин. Поверьте мне, в регионе Walis производят вина (особенно белые) самого высокого качества, а сырные fondue здесь вкусны, как нигде в другом месте. информация: www.verbiere.ch и www.televerbiere.ch.